吞咽障碍根据其影响吞咽的时期，分为准备期、口腔期、咽期以及食管期。

1、准备期

即食物进入口腔的时期。在此时期，人体通过视觉、触觉以及嗅觉等方式来收集关于食物的信息，再通过中枢神经系统对信息的处理，最终出现唾液分泌、胃肠蠕动以及腺体分泌等生理过程。若是在该时期出现吞咽障碍，属于较轻程度，可为患者准备色香味俱全、形态及粘稠度合适的食物。

2、口腔期

指舌部推动食物向后运动，进入咽部之前的时期。该时期涉及神经系统及众多肌肉，故该时期出现吞咽障碍，主要是评估患者牙齿及舌的活动度。

3、咽期

指食物从进入口咽部开始到通过食管上括约肌，最终进入食道的时期，属于反射性运动，主要是由舌和咽部收缩肌共同作用的结果。若在该时期出现吞咽障碍，则需评估患者是否患有疾病，吞咽过程是否会出现梗阻现象等。

4、食管期

指食物从食道入口至胃部入口的时期，是食管平滑肌和横纹肌收缩的结果。当该时期出现吞咽障碍时，需评估吞咽障碍是否由继发性手术所引起。

对于吞咽障碍的处理，主要是查明引起吞咽障碍的原发病，针对病因予以处理。同时对症予以抗胆碱能药物或止吐药物以控制唾液分泌，如甲氧氯普胺、阿托品、山莨菪碱等，必要时予以鼻饲进食。因为吞咽障碍可引起进食困难、呛咳，甚至窒息等。

无论是哪一期出现吞咽障碍，均建议尽早就诊，由专业的医生予以处理，以免造成不良后果。