查叶酸是通过血清及红细胞检查叶酸代谢水平。如果想要检查血清叶酸建议在空腹状态下进行，一般需要禁食水6-8小时；如果查红细胞叶酸一般不需要空腹。

叶酸是一种水溶性维生素，与维生素B12统称为红细胞成熟因子。吸收部位主要在小肠上部。葡萄糖和维生素C可促进吸收。吸收后的叶酸在体内存于肠壁、肝、骨髓等组织中，在还原型辅酶Ⅱ参与下被叶酸还原酶还原成具有生理活性的四氢叶酸，参与嘌呤、嘧啶的合成。因此叶酸在蛋白质的合成及细胞分裂与生长过程中具有重要作用，对正常红细胞的形成有促进作用。缺乏时可致红细胞中血红蛋白生成减少、细胞成熟受阻，导致巨幼红细胞贫血。

临床上查叶酸抽血主要检查的是血清叶酸，血清叶酸测定主要用于具有细胞贫血的病因诊断。由于血中叶酸水平随食物的摄入而改变，故患者需空腹抽血，一般空腹6-8小时。服用抗生素、避孕药者应停药1周后才能化验。抽血前禁止饮酒。血清叶酸升高可见于肠盲袢综合征、恶性贫血、长期素食者。降低可见于巨幼细胞性贫血，溶血性贫血、甲亢、营养不良、慢性腹泻、吸收不良、正常妊娠等疾病导致。如果检查血清叶酸降低，可以适当吃叶酸片补充，还可以吃一些富含叶酸的食物，如小麦胚芽、菠菜、动物内脏、黄豆等，此外南瓜、胡萝卜、草莓、樱桃等都可补充叶酸。