渐冻人症临床又称为肌萎缩性侧索硬化症，病因尚不明确，与多种因素有关。肌萎缩性侧索硬化，运动神经元损伤机制，可能与兴奋性氨基酸中毒、氧化应激、自身免疫反应等有关。它是一种兼有上、下运动神经元损害的运动神经元病。

一、散发型发病可能与某些环境因素有关，例如重金属与微量元素中毒或者铁缺乏，某些病毒感染等。二、家族性肌萎缩侧索硬化，常见为常染色体显性遗传，少数为常染色体隐性遗传或X连锁显性遗传。