肺癌与肺炎是两个完全不同的疾病，其胸片表现也有所不同。肺癌的胸片表现还与癌症的类型有关，中央型肺癌直接征象可见肺门类圆形的阴影，边缘毛糙，可有分叶或切迹，与肺不张或阻塞性肺炎并存时下缘可表现为倒S状影像。周围型肺癌可见局限性的小斑片状阴影，且边缘不清、密度较淡，也可呈结节、球状、网状阴影或磨玻璃影。随着肿瘤增大密度增高，阴影呈圆形或类圆形，边缘常见分叶状，癌组织坏死与支气管相通后可表现为厚壁、偏心，内缘凹凸不平的癌性空洞。

肺炎的胸片表现为高密度阴影，边缘模糊，必要时还需要进行纤维支气管镜、CT引导下经皮肺穿刺病理学检查才能够明确诊断。