直肠癌术前放疗的缺点，主要是放疗后可能导致肠道功能或腹腔脏器受损，出现功能性改变，如腹泻、直肠炎症等。还可能出现全身性不良反应，如恶心呕吐、全身乏力、食欲减退以及骨髓造血功能受损，导致贫血或抵抗力下降出现感染症状等。除了出现严重全身性不良反应可能影响病人对手术的耐受程度外，术前放疗通常不会对手术本身造成不利影响。

放疗即放射治疗，是利用放射线局部照射肿瘤组织，利用放射线所释放的能量杀灭肿瘤细胞，使其体积缩小或减少区域淋巴结转移或远处转移。直肠癌术前放疗适用于Ⅱ期、Ⅲ期的直肠癌患者，可有效缩小肿瘤的体积，有利于降低手术难度，减少术中出血风险，保留更多正常组织结构。还可减少肿瘤术后复发，提高患者生存率和生活质量等。具体的操作频次和照射剂量需要根据患者具体病灶情况、临床症状及耐受程度等决定，需要经临床医生综合评估后选择合适的治疗方案。