肺炎多表现为炎症性症状，肺癌的症状则更为复杂。肺炎典型症状如咳嗽、咳痰、胸痛、发热等。肺癌患者常有吸烟史，全身表现有发热、消瘦的症状，合并感染时可出现突然的寒战、高热，体温可高达39℃～40℃，呈稽留热型，伴有头痛、全身肌肉酸软、纳差、贫血、恶病质等。局部表现有痰中带血或咯血、咳嗽、胸痛、胸闷、气急、声音嘶哑等症状。中晚期容易发生淋巴结转移、胸膜受侵和转移、消化道转移、肾脏转移、心脏受侵和转移、周围神经系统等症状。

在两者的诊断方面需要结合症状并借助实验室检查和影像学检查来进一步的明确诊断，以便进行规范的诊疗。