引起急性心力衰竭的原因，包括心肌收缩功能障碍、心脏容量负荷以及外周循环阻力增高等。

心肌原发性的收缩功能障碍，常见的疾病包括心肌梗死、心肌炎、心肌病、严重心律失常等。心脏的容量负荷也就是前负荷增加，也会导致心衰的发生与加重，常见的疾病包括：二尖瓣关闭不全，主动脉瓣关闭不全，以及一些血容量增加的疾病。另外，外周循环阻力增高即心脏的后负荷过大，也会导致心衰的发生与进展，常见的疾病包括：高血压性心脏病，主动脉瓣狭窄，肥厚型梗阻型心肌病，以及肺动脉高压等。