主要见于慢性的呼吸系统疾病和心血管系统疾病引起。

呼吸系统疾病如气道阻塞，喉、气管、支气管的炎症，水肿，肿瘤或异物的压迫，导致气道狭窄或阻塞。支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、肺炎、肺脓肿、，肺结核、肺淤血、肺水肿、细支气管肺泡癌、胸腔积液、自发性气胸等患者均可导致。

心血管系统疾病，主要见于高血压性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病引起，左心功能或右心功能不全时，其中以左心衰竭更加明显。还可见于尿毒症以及酮症酸中毒等情况。建议出现呼吸困难症状时，及时到医院呼吸内科或心血管内科就诊，明确诊断及时治疗。