引起吞咽困难的疾病很多，常见的有口咽部、食管、神经肌肉的疾病及全身性的疾病。

一、口咽部的疾病，比如口咽炎、口咽损伤、咽白喉、咽结核、咽肿瘤、咽后壁脓肿等等；二、食管疾病，比如食管炎、食管的良性肿瘤、食管癌、食管异物、食管肌功能失调、贲门失弛缓症、弥漫性食管痉挛、甲状腺极度肿大等等，其中食管癌是重要的病因；三、神经肌肉的疾病，比如延髓麻痹、重症肌无力、有机磷杀虫药中毒、多发性肌炎、皮肌炎，环咽失弛缓症等；四、全身性的疾病，比如狂犬病、破伤风、肉毒中毒，还有缺铁性吞咽困难等。

吞咽困难是指食物从口腔至胃贲门运送过程中受阻，产生咽部、胸骨后或者食管部位的梗阻、停滞感觉。