扁桃体也叫腭扁桃体，是一对扁卵圆形的淋巴器官，位于扁桃体窝内。

扁桃体窝：口咽外侧壁在腭咽弓和腭舌弓之间的三角形凹陷，粘膜上皮向实质内下陷形成隐窝，称扁桃体小窝。扁桃体位于消化道和呼吸道的交汇处，此处的粘膜内含有大量淋巴组织，是经常接触抗原，引起局部免疫应答的部位。扁桃体可产生淋巴细胞和抗体，故具有抗细菌、抗病毒的防御功能。咽部是饮食和呼吸的必经之路，经常接触较易隐蔽的病菌和异物。