骨结核是由于结核杆菌进入骨或者关节，而引起的化脓性、破坏性的病变。大多数情况下是由肺结核继发而来，但也可能发生于人体的任何器官，是一个全身性疾病的局部表现。大约有50%的骨结核患者会合并肺结核，结核菌发生在肺部以后，在肺部感染，通过血行传播到全身各个系统，最后再种植在骨骼里，形成骨结核。

骨结核不是单纯的病变，它是全身局部病变的一种表现。骨结核可以没有结核病史，也可以是隐匿性发病，也可以由于其他的部位的结核感染到骨部位，而引起结核病变。