颈椎狭窄主要临床表现是四肢麻木、过敏或者是疼痛。患者的运动障碍多在感觉障碍之后出现，可表现为四肢无力、僵硬不灵活，大多数从下肢无力、沉重、踩棉花感开始，重者可站立、行走不稳，需扶墙或者拄拐行走，随着症状逐渐加重，会出现四肢瘫痪。大小便障碍一般出现比较晚，早期为大小便无力，以尿频、尿急和便秘多见，晚期可以出现尿潴留、大小便失禁等现象。

颈椎管狭窄是由于颈椎管容积减少，导致脊髓和神经有效空间和血供减少，从而引起功能障碍。