单纯疱疹是由单纯疱疹病毒感染所引起的，具体的可以分为初次感染和复发性的感染。

一般初次感染单纯疱疹病毒都是儿童和青少年时期，主要是通过接吻或者是共用一些餐具，感染上单纯疱疹病毒，可以引起局部出现群集性的水疱、糜烂、疼痛或瘙痒。有的还可以引起发烧等全身症状，一般要持续1、2周左右自行的痊愈。

但是病毒就会在局部的神经节内潜伏下来，以后当机体免疫力下降的时候，病毒可以再一次的反复发作，导致复发性的单纯疱疹。劳累、发烧等情况都容易导致单纯疱疹的复发。另外，单纯疱疹有一种特殊的类型，就是疱疹病毒2型，可引起生殖器的疱疹，这种主要是通过一些不洁的性行为、性接触被传染而得。