慢性阻塞性肺疾病初期没有明显的体征，随着疾病的加重，慢阻肺患者的胸廓前后径会增加，在外观看来就像水桶一样，肋间隙增宽；叩诊的时候由于肺部过度充气，叩诊为过清音，剑下心音增强，肝脏的浊音界下降，双肺的呼吸音减弱，部分患者双肺可以听到干湿啰音，心音比较遥远。

慢性阻塞性肺疾病起病缓、病程长，主要症状为慢性咳嗽、咳痰，活动后心累、气急、喘息，严重的时候可以有双下肢的水肿。