手指泡水起皱看似很简单，但至少有两种不同的机制。

第一种就是手指在水里面泡的时间比较短，这个时候手指真皮里面的神经受到刺激，会引起局部的小血管收缩，继而上面的表皮也会发生皱缩，这样手上会形成一些皱褶。可能是由于人类进化的结果，有利于手指产生更大的摩擦力，这样能在水里面能够握稳物体。

第二种机制就是手指在水中泡的时间比较长，皮肤表面的皮脂膜被破坏掉，水分进入到表皮角质层，表皮角质层细胞就会肿大。由于表皮是个松紧程度不一的附着在真皮上的，所以某些部位固定得紧，不容易膨胀，某些部位固定得松，就会膨胀起来，这样皮肤表面就会形成一种凸凹不平的皱纹。持续久了之后还可以引起表皮角质层的剥脱，导致手上泡水之后脱皮。