生蛇病这类皮肤病，在临床上称为带状疱疹，带状疱疹主要是由水痘-带状疱疹病毒感染所引起的。

带状疱疹最主要的特点是呈簇的水疱疹沿着神经排列成带状，并伴有剧烈神经痛，一般发病前常有诱因，如受凉、疲劳、过度精神紧张、创伤、恶性肿瘤、免疫抑制剂治疗以及器官移植等均可诱发本病。发病机制是病毒感染人体2~5天后体内开始产生相应抗体，2~3周达到高峰，由于抗体的存在，受染细胞表面抗原消失，从而逃逸致敏T细胞的免疫识别，表现为无症状的前隐性感染状态。即使发病并且临床治愈后，病毒感染仍持续存在于体内，当机体受到某些刺激，如寒冷、发热、疲劳、创伤、X射线照射、使用免疫抑制剂等抵抗力下降情况时，潜伏病毒被激活，沿感觉神经轴索下行，到达该神经所支配的皮肤细胞内增殖而发为带状疱疹。

带状疱疹主要表现为程度分布的聚集型丘疹疱和水疱，数粒至绿豆大小，疱壁紧张，疱液透明清亮，可伴有剧烈神经痛。治疗上可使用阿昔洛韦，万乃洛韦，利巴韦林，干扰素，阿糖腺苷等药物进行抗病毒治疗。