脊髓型颈椎病的主要特点是：脊髓压迫、手臂麻木，下肢肌张力增高等。

由于颈椎退行性结构压迫脊髓，患者表现为麻木、上肢或下肢僵硬、双脚踩棉花感、脚趾不能离开地面、触觉障碍、胸闷、手笨拙、不能用筷子吃饭、写字发抖、夹东西力量不足、手持物经常掉落、尿频、排便困难等。检查时，脊髓型颈椎病的X片没有特殊的表现，与神经根型精神病相似。

通过CT、核磁共振，可以看到脊髓不同程度的受压而确诊。