轻症急性胰腺炎表现为急性腹痛，常较剧烈，多位于中左上腹，甚至全腹。部分患者腹痛向背部放射。患者病初可伴有恶心、呕吐、轻度发热，常见体征为中上腹压痛，肠鸣音减少，轻度脱水貌。重症急性胰腺炎的表现是在上述症状基础上，腹痛持续不缓、腹胀逐渐加重、逐渐出现呼吸困难、低血压休克、少尿、无尿、黄疸加深，上消化道出血、意识障碍、精神失常，体温持续升高或不降、猝死等。慢性胰腺炎是指由于各种病因导致的胰腺局部节段性或弥漫性的慢性进展性炎症，导致胰腺组织或者胰腺功能的不可逆损害。临床上表现为反复发作性或持续性腹痛、腹泻或脂肪泻、消瘦、黄疸、腹部包块和糖尿病。

胰腺炎可分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎。急性胰腺炎是多种病因导致胰腺组织自身消化所致的胰腺水肿、出血及坏死等炎症损伤。临床上以急性上腹痛及血淀粉酶或脂肪酶升高为特点。多数患者病情轻，预后好，少数患者可伴发多器官功能障碍及胰腺局部并发症，死亡率高。