何首乌可以用来治疗血虚、肾精不足、肝血亏虚等导致的症状，体内有痰湿或脾虚的人群、孕妇、儿童等不宜食用。

何首乌按中药分类属于补血药，由于其炮制方式不同，分为制首乌和生首乌。制首乌味甘涩、性微温，入肝经、肾经，常可用于治疗血虚导致的心悸、失眠、头晕、目眩等症，也可以用于治疗肾精不足、肝血亏虚所出现的眩晕、耳鸣、须发早白等症。生首乌味甘、苦、性平，入心经、大肠经，可以用于治疗瘰疬、痈疽、肠燥便秘、体虚久疟等症。但何首乌具有一定的毒性，通常将何首乌刨去之后来食用，体内有痰湿或者脾虚的人群是不能食用的，孕妇、儿童也不宜食用，以免出现不良的反应，目前有研究认为，何首乌有一定的肾毒性。