血管炎是血管壁及血管周围有炎细胞浸润，并伴有血管损伤，包括纤维素沉积、胶原纤维变性、内皮细胞及肌细胞坏死，又称脉管炎。

致病因素直接作用于血管壁的为原发性血管炎。在血管炎症基础上产生一定的临床症状和体征者为血管炎疾病。由邻近组织炎症病变波及血管壁致病的为继发性血管炎。少数病因较明确，如血清病、药物变态反应及感染。乙型肝炎病毒已证实是多种血管炎的病因，巨细胞病毒、单纯疱疹病毒等均能引起血管炎。