急性喉炎主要是由于病毒或者细菌发生急性感染引起的，表现在喉腔黏膜以及声带和室带弥漫性的充血肿胀。例如儿童在上呼吸道感染之后，继而出现急性喉炎，突然表现出声音沙哑、犬鸣样咳嗽，严重的伴有吸入性的呼吸困难，甚至窒息。也有的是由于高敏体质发生变态反应引起的来的，之前没有明显的呼吸道感染的症状，也是表现出声音沙哑、呼吸困难。

急性喉炎好发于冬春季，是一种比较常见的急性呼吸道感染性疾病。