急性胰腺炎是多种病因导致，胰腺组织自身消化所致的胰腺水肿，出血及坏死等炎性损伤。临床以急性上腹痛及血淀粉酶或脂肪酶升高为特点。

急性胰腺炎治疗的两大任务是：1.去除并寻找病因，2.控制炎症；急性胰腺炎应尽可能采用内科及内镜治疗，临床实践表明：重症急性胰腺炎时，经历大的手术创伤将加重全身炎症反应，增加死亡率。如诊断为胆源性急性胰腺炎，应尽可能在本次住院期间完成内镜治疗，或在康复后期行胆囊切除术，避免今后复发胰腺局部并发症，可通过内镜或外科手术治疗。食物是胰液分泌的天然刺激物，起病后短期禁食，降低胰液分泌，减轻自身消化。胃液也可促进胰液的分泌，适当抑制胃酸可减少胰液量，缓解胰管内高压。生长抑素及其类似物，可抑制胰泌素和缩胆囊素刺激的胰液的基础分泌，减轻自身消化，促胰腺得到恢复。

慢性胰腺炎是指由于各种病因导致的胰腺局部节段性或弥漫性的慢性进展性炎症，导致胰腺组织或者胰腺功能的不可逆损害。胰腺功能的不可逆损害，包括一个内分泌功能损害和外分泌功能损害，外分泌主要包括胰液的分泌，内分泌功能主要是胰岛素的分泌，外分泌功能障碍，应该用消化酶长期维持，内分泌功能障碍导致的是糖尿病，需要使用胰岛素或降糖药终身维持治疗。