大叶性肺炎主要是由于细菌感染引起的，绝大多数为肺炎链球菌。肺炎链球菌为口腔及鼻咽部的正常寄生菌群，当呼吸道的排菌自净功能和机体的抵抗力正常时，不会引起肺炎。但当机体受寒、过度疲劳、醉酒、感冒、免疫力下降时，可使呼吸道防御功能明显减弱，细菌顺着呼吸道进入肺组织，最终可导致大叶性肺炎的发生。

大叶性肺炎多起病急骤，高热、寒战、全身肌肉酸痛，呈稽留热表现。可伴有患侧胸部疼痛，放射到肩部或腹部，咳嗽及深呼吸时加剧，痰液可呈铁锈色痰。