心力衰竭是心血管疾病的终末期表现和最主要的死因，表现为反复发作的呼吸困难、下肢水肿、胃肠道淤血等症状，严重的还可出现急性肺水肿的症状，反复发作的呼吸困难，甚至出现泡沫样痰为主要表现。

心衰患者在终末期可以出现持续、反复的端坐呼吸，甚至夜间阵发性呼吸困难，多数患者在症状不能缓解时，无法入眠以及平躺。终末期的心衰住院患者，应利用利尿剂、强心药，来减轻心脏负担，增强心肌的收缩力，在急性期则主要通过呼吸机等支持措施，来帮助患者渡过难关。