发生房间隔缺损的时候，因为左心房的压力大于右心房的压力，最初表现为左向右分流，从而使右心房内的血液增多、右心室的血液增多，血液经过肺静脉回流入左心的血液也在增多，所以，表现为左心室肥大、扩张。右心室肥大、扩张可以使患者出现心律失常和心力衰竭，表现为呼吸困难、气短、乏力、喘息、咳嗽、咯血、水肿等。

随着病情的进展，右心房的压力超过了左心房的压力，可以出现右向左分流，而使左心的容量负荷进一步加重，患者气短、水肿等症状也在进一步加重，这时称作为艾森曼格综合征。要在患者出现右向左分流之前，以及肺动脉压力明显升高之前，给予及时的治疗，其中包括介入手术治疗和外科手术治疗。及时有效的治疗可以使房间隔缺损患者病情稳定，预后明显的得到改善。