首先发病程度是不一样的。急性中耳炎发病比较急，患者可以表现为耳部的疼痛流脓以及听力下降等症状。而急性化脓性中耳炎，患者除了出现以上症状之后还会伴有一些发热、头痛等等。

　　而且急性的化脓性中耳炎，主要症状还有耳部的流脓，会呈间歇性，可出现听力下降等等。而慢性中耳炎，没有急性感染的症状，主要是结构的损伤，比如鼓膜穿孔或者是中耳肉芽以及鼓室的胆脂瘤等等。所以，慢性中耳炎主要是进行手术方面的治疗。