小儿气管炎通常是由于流行性感冒或者普通感冒等病毒性感染所引起的并发症，也可以由细菌或者病毒直接感染气管而发病。能引起气管发炎的病毒主要是呼吸道合胞病毒，其他的乳腺病毒、副流感病毒比病毒等等也是比较多见的，少数的可以由细菌或者支原体所引起来的。

　　一岁以下的儿童发病率比较高，6个月以下更为多见。本病一年4季都可以发病，但是以冬季和春季发病率较高，一般起病比较急。一开始先有感冒的症状，比如打喷嚏、咳嗽、尖喉痛以后会出现咳嗽加重，经常会突然出现频繁且比较深的干咳，以后气管分泌量逐渐增加，可以出现咳痰。由于小儿还不会咳痰，所以痰液到达咽部以后经常会吞下。有时候还会出现发热，有时候还会出现发作性的呼吸困难，严重者还会出现喘气、面色苍白、口唇发紫。