颈动脉粥样硬化是动脉粥样硬化在颈动脉的受累出现的。颈动脉粥样硬化常常侵犯颈内动脉，颈内动脉入脑处为好发区，病变多集中在血管分叉处。

　　粥样斑块可以造成血管狭窄，引起脑供血不足或局部血栓形成或斑快破裂、碎片脱落，造成脑栓塞等脑血管意外，长期的颈动脉硬化引起慢性脑缺血，可以造成脑萎缩，甚至可以发展为血管性痴呆。