初诊的糖尿病患者有可能会有三多一少的症状，但是大多数的患者可能并没有这些症状。出现这些症状的主要原因是因为胰岛素分泌不足，外周组织利用葡萄糖障碍，所以出现了高血糖。

　　高血糖可以引起渗透性的利尿，会出现多尿的症状。多尿进一步引起渗透压升高，过高的渗透压作用于下丘脑的口渴中枢，使患者出现烦渴、多饮的症状。

　　消瘦的主要原因是因为失水还有甘油三酯的消耗，后期主要是因为消耗了蛋白质，所以引起了肌肉的萎缩，会进一步促进体重的下降。多食的原因并不清楚。