食物中毒最常见的是胃肠炎型食物中毒，因为食物变质长了细菌，进食后，细菌导致急性胃肠炎，也就是通常所说的拉肚子，症状是腹痛、腹泻、呕吐，严重的可有发烧。

　　如果变质的食物中含有特殊的病原体，除了可导致胃肠炎外，还可能导致肝肾功能损害等全身中毒症状，甚至危及生命。有些食物因为含有特殊的毒性成分，还可以导致特殊的中毒症状，如发了芽的马铃薯、某些蘑菇等都可以导致中毒。