糖尿病的病因有遗传因素，生活方式的改变以及年龄的因素以及其它的因素可导致的。遗传因素，在一型及二型糖尿病中均有较明显的家族易感因素，其中某些致病的基因已被确定。

　　生活方式上如果摄入了高热量及结构不合理，像高脂肪、高蛋白、低碳水化合物膳食会导致肥胖，随着体重的增加，导致胰岛素抵抗会进行性加重，引起胰岛素分泌缺陷和二型糖尿病的发生。

　　年龄的因素上，因为大多数的糖尿病都在30岁以后发病，并且在半数新诊断糖尿病患者中，发病年龄也是为50岁以上的。其它的因素有种族、外伤、手术、分娩、精神刺激等也是导致糖尿病的一些诱因。

　　糖尿病的发病机制是因为胰岛贝塔细胞功能的下降，以及胰岛功能作用的障碍所引起的高血糖为特征的代谢综合症。