胸膜腔为脏层和壁层胸膜之间一个潜在的间隙，正常人胸膜腔内有10毫升左右的液体，在呼吸运动时起到润滑作用。

　　正常情况下，行胸腔B超检查是不能探及有胸腔积液形成的。故对于有胸膜疾病或胸腔感染以及全身性疾病等，导致其渗出增多、吸收障碍，导致其液体的积聚，从而形成了胸腔积液。此时可以通过B超探及其胸腔积液的多少，有多少厚度等，以指导其治疗，并行胸腔穿刺的治疗。