胸腔积液分为渗出液和漏出液两大类，其病因各有不同。例如渗出液中常由感染引起，例如肺炎旁胸腔积液、结核性胸膜炎。

　　非感性因素中如恶性肿瘤引起，还有全身性疾病，如心力衰竭、低蛋白血症、肾功能衰竭、系统性红斑狼疮、干燥综合征等。故胸腔积液的治疗，首先要予以胸水的引流并行胸水性质的检查，尽量明确病因，然后针对病因的治疗才能有效地控制胸水。