胸腔积液指胸膜腔的积液，正常胸膜腔是没有积液的，只有小于5毫升的润滑液。胸膜腔产生积液是因为胸腔的压力和血管的压力不一样，胸腔的压力小，血管的压力大会造成胸腔的渗出。

　　胸腔的渗出有心衰引起来的渗出，有肝病、低蛋白血症引起来的渗出等等，而单侧的胸腔积液大部分是因为肺部的疾病引起来的胸腔积液，比如肺炎、肺脓肿、肺结核等等。