哮喘的急性发作是指喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状突然发生或症状加重。按急性发作的是严重程度，可分为轻、中、重、危重四级。

　　轻度:步行或上楼时气短可有焦虑，呼吸频率轻度增加，闻及散在哮鸣。中度:稍事，活动感气短，讲话常有中断，时有焦虑，呼吸频率明显增加，可有三凹征。重度:休息时感气短，端坐呼吸，只能单字表达，常伴有焦虑、烦躁、大汗淋漓，呼吸频率大于三十次每分，常有三凹征。危重度:患者不能讲话，嗜睡、意识模糊、哮鸣音减弱甚至消失，严重的低氧血症和高二氧化碳血症。