气胸的症状主要有胸痛、呼吸困难和刺激性干咳。胸痛多数为突发的单侧前胸或者是腋下尖锐性的刺痛或刀割样的疼痛，持续时间一般比较短，吸气的时候会加重。呼吸困难的程度与患者的基础肺功能、肺萎缩的程度以及气胸发生的速度都有密切关系。

　　肺功能正常的青年，肺压缩90%都可以没有明显的呼吸困难。而原本肺功能极差的慢阻肺患者，即使肺被轻度的压缩，也会出现明显的呼吸困难。刺激性干咳多数是由于气体刺激到胸膜导致。如果患者出现高度紧张、恐惧、烦躁、窒息感、口唇发绀还需要考虑到张力性气胸的可能。如果有血压下降、四肢发冷这些情况，还需要警惕血气胸。