肺气肿从病理上来说，主要是肺过度膨胀、弹性减退、肺泡壁变薄、肺泡腔扩大破裂或形成肺大泡，血液供应减少，弹性纤维网破坏。

可以分为小叶、中央型、全小叶行型以及混合型，临床主要表现为气短、呼吸困难、喘息和胸闷，一般来说肺气肿是不会传染的。