儿童脑膜炎早期症状，根据病因是有所区别。如果是化脓性脑膜炎，症状是比较重，可以表现为发热头痛、呕吐、惊厥意识障碍，颅内压增高。还有脑膜刺激症。为主要的临床表现。脑积液检查，呈脓性改变为主要特征。

　　而病毒性脑膜炎症状相对比较轻，可能表现为发热、恶心、呕吐、嗜睡、自诉头痛、烦躁不安，容易激惹。但是惊厥发作和意识障碍可以出现脑膜刺激症征象，相对是比较少。