老年痴呆的早期表现是近事记忆减退，就是将日常所做的事或常用的一些物品遗忘。患者刚刚所做的事马上就忘了，刚刚把某个物品放到某个地方，转身就忘了。此时对以前发生过的事记得非常清楚，也与人能正常地进行人际间的交往。

　　随后对发生已久的事情和人物也出现遗忘，叫远期记忆减退，同时面对生疏和复杂的事情容易出现疲乏、焦虑和消极情绪。还会出现人格方面的障碍，如不爱清洁，不修边幅、暴躁、易怒、自私多疑等。