1型糖尿病的病因是在一定的遗传背景基础之上，有免疫破坏了胰岛β细胞的功能，而引起胰岛素分泌的绝对缺乏。

　　2型糖尿病的患者是在遗传背景影响之下，由环境因素所导致的胰岛素抵抗和胰岛素分泌的相对不足，因此1型糖尿病和2型糖尿病都有遗传的可能性。

　　一般情况下，1型糖尿病的患者，其父母亲患糖尿病的比例占到了2~4%，而2型糖尿病患者父母亲得糖尿病的比例可以占到80%。