慢性支气管炎指反复的咳嗽、咳痰或伴喘息，每年发病持续三个月，连续两年或者以上，同时排除其他心肺疾病引起的这种咳喘。

　　急性支气管炎一般病程比较短，起病较急，起病前常常有急性上呼吸道感染的症状，主要表现为咳嗽、咳痰或伴发热。

　　慢性支气管炎的病程比较长，急性发作的时候，临床表现可以和急性支气管炎相似。