从艾滋病毒感染到机体出现机会性感染等并发症，这段时间叫做艾滋病的潜伏期。艾滋病的潜伏期可以从几个月到十几年不等，平均潜伏期长度是8~9年。

　　艾滋病潜伏期的长短与机体感染艾滋病毒的数量、类型、毒力，以及机体的免疫状况、卫生条件、营养状况等都有关系。艾滋病潜伏期没有任何症状，但是病毒在持续复制，机体的免疫力不断下降。