动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚变易失去弹性，管腔狭窄。动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时发生，自中老年加重。

　　主动脉硬化是动脉硬化的一种，大多数无特异性症状，主动脉广泛粥样硬化病变可出现主动脉弹性降低的相关表现。如收缩期血压升高、脉压增宽等，X线检查可见主动脉结向左上方凸出，有时可见片状或弧状钙质沉着阴影。主动脉粥样硬化可以形成主动脉瘤，也可能发生动脉夹层分离。