流行性感冒的病原是流感病毒，为一种RNA病毒，流感病毒分为甲、乙、丙三型。

　　根据血逆素和神经氨酸酶抗原性的差异，分为不同的亚型，甲型流感病毒极易发生变异，主要是血因素H和神经氨酸酶的变异。

　　乙型流感病毒也易发生变异，而丙型流感病毒一般不发生变异。

　　甲型流感病毒常引起大流行，病情较重，乙型和丙型流感病毒引起流行和散发，病情就相对较轻。