广义的风湿病是指所有的关节痛，包括上百种疾病。狭义的风湿病是指链球菌感染以后得风湿热，随着抗生素的应用，风湿热的发病逐渐降低。

　　而类风湿关节炎是广义风湿病的一种，主要表现为以小关节为主的、对称性的关节的红肿热痛，会累及双手的指指关节、掌指关节、双腕关节、双肩关节、双肘关节、双膝关节等等，这些关节出现红肿热痛，并伴有晨僵。

　　类风湿关节炎是主要的致残性疾病，所以规范的用药，定期的随诊是治疗类风湿的关键。