急性喘息性支气管炎是指婴幼儿时期的一种特殊类型的支气管炎，其发病与感染有关，部分有过敏史，也就是有特体质的特应性，这种情况也称之为哮喘性支气管炎。

　　首先引起急性喘息性支气管炎，一般大多有呼吸道的感染，如细菌性的、支原体的或者是病毒性的，还同时伴有喘息的症状。一般来说，经过有效的治疗，5~7天症状就可以缓解。只有部分的患儿，也就是有特应性体质的患儿，容易发展为哮喘，所以它本质上与哮喘是有区别的。

　　哮喘是一种支气管的平滑肌的痉挛而引起的气道的反应性增高导致的哮喘、气喘，所以两者发病的原因是不一样的。