心绞痛是突然发生在位于胸骨上段，或者是中段之后的压榨性、闷胀性或者窒息性的疼痛，也可以波及大部分的心前区，也可以放射至左肩、左上肢前内侧，达无名指和小指。

　　疼痛一般就是1-5分钟，很少超过15分钟。还有的病人，如糖尿病的患者，疼痛可能不典型，只是出现在左前胸的不适和发闷感等。有的疼痛也可以放射至颈部、下颌、口腔、左肩胛的部位。原因主要是由于心肌缺血时疼痛的发生机制，因为心肌的无氧代谢中某些产物(如乳酸、丙酮酸等酸性物质或类似于肌肽的多肽类的物质）刺激心脏内传入神经末梢所致，且常传播到相同脊髓段的皮肤浅表神经，引起疼痛的放射。