肺炎按解剖分类可以分为大叶性肺炎、小叶性肺炎和间质性肺炎,其中小叶性肺炎又称为支气管性肺炎,主要是指病原体经支气管入侵引起细支气管、终末细支气管及肺泡的炎症,常常继发于其它的疾病。
而肺炎是指终末气道、肺泡和肺泡间质的炎症。因此支气管肺炎是肺炎在解剖学上的一个分类。