严重的鼻窦炎、鼻塞多为持续性的双侧鼻塞，是因为鼻窦粘膜肿胀，分泌物聚集总鼻道所致。鼻腔内可见大量的脓性或者黏脓血涕，有些浓血涕会伴有恶臭，有明显的鼻源性的头痛。

　　引起头痛的原理是脓性分泌物，细菌毒素或粘膜肿胀，刺激和压迫神经末梢所致。同时常常伴有全身症状，畏寒、发热，食欲减退、便秘、周身不适等等。儿童和体弱的老年人可能会发生呕吐、腹泻、咳嗽等消化道和下呼吸道症状。