早期乳腺癌是指局限于乳房的乳腺腺体内，并且是没有侵犯到胸壁或者皮肤、没有淋巴结转移以及远处转移的，肿瘤小于5公分的乳腺癌。

　　这一类乳腺癌往往是没有明显的早期症状，患者是在无意中触摸到肿块而就诊的。个别患者会有轻微的疼痛，但是并非疼痛就意味着乳腺癌的发生。乳腺癌最早期就诊的表现就是触摸到乳腺内一个质地比较硬的肿块。